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刘先生的单口相声有两个主题,一是揭露皇权专制时代的官场的腐败,一是讽刺旧式学堂的陈习陋规、私塾教师的迂腐可笑。前者包括著名的《珍珠翡翠白玉汤》、《连升三级》、《知县见巡抚》等等,后者则有代表作《狗噘嘴》,说的是私塾老师跟学生们串通编好对联,想在游学先生面前显示自己学生的能耐,结果弄巧成拙的故事。每次听这段都让我想起中学里的公开课,区教育局官员在座,站起来踊跃回答的都是老师预先挑选出的班里最能说会道的学生。
而到了《天王庙》,私塾先生完全成了巧合之神戏弄的对象。老师教四个小孩念《三字经》,孩子贪玩,跑出学堂,凑了四文钱买了一碗凉粉喝,被老师发现了。老师把学生赶回教室,抢了凉粉自己吃。放学后,四个小孩越想越委屈,决定在学校外面的天王庙影壁墙上合作写四句四言诗发泄不满:
“兄弟四人
共凑四文
买碗凉粉
先生独吞”
孩子写完就走了,这时天上下起了雨,有进京赶考的四兄弟路过这里,进天王庙暂避。老大看见庙里四大天王的神像,就提议:我们一人说一句,在这里题一首诗留念。于是,白色的影壁墙上又多了一首蹩脚的打油诗:
“天王庙里大法身
身穿铠甲似龙鳞
脑袋倒有麦斗大
一泡大粪十五斤”
老四最后这句实在不怎么样,三个哥哥埋怨了一阵,一看雨已停,便急急上路去了。正巧私塾先生出门散步,老眼昏花地看见墙上有诗句,走上前去辨认:
“这么长?这是几言诗?待我细细数来!一二三四五六……十一,十一言诗!怎么会有十一言诗?我来念念:
天王庙里大法身……兄弟四人;
——这对,四大天王可不兄弟四人吗?
身穿铠甲似龙鳞……共凑四文;
——什么意思?四个人怎么就四文钱?
脑袋倒有麦斗大……买碗凉粉;
——大脑袋怎么就喝凉粉呢?最后一句是——
一泡大粪十五斤……先生独吞!
——我呀!!”
我早已能把这整出戏的台词背下来,可我还是愿意听刘先生再说一遍,愿意听私塾先生最后那句目瞪口呆的“我呀”。刘先生说两个字时的语气,总是给我带来无以名状的快意。
辞世已有30年的刘宝瑞先生留下的生平材料、图片资料极少,听他的节目,这应该是位饱读诗书、博学多闻的艺人,因为他的传世作品里常常出现对对联、写诗词的场景,那个讲明朝才子解缙的故事的段子《解学士》更是充满了佳句妙联;而刘先生的台风也是一贯的稳健、潇洒,浑身散发着文人气质。然而谁能想到,刘先生竟是“连笔都不会拿的”——他的高足马季先生如是说。
相声终究出自民间,在天桥、地摊上练就的绝活,先天地排斥学府讲堂里的面授。不认字的刘先生如果活到今天,他恐怕当不上政协委员、人大代表,更做不了教授,但是,他成就的是一种何其伟大的民间艺术,再无人能出其右,也无人能估量它的价值。而今天,我们的眼前只剩下或在大学讲堂上侃侃而谈、或在舞台上学走猫步的冯巩,他扮酷的脸再明白不过地告诉我:这种名叫“相声”的艺术,已经无可奈何地走向衰落了。 ÃjŠž±9vbbs.xsxpw.comT»d‚ü£_¥º