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曾不畏强权曾刚直不阿冒着轰炸在前线演出。
对于相声表演艺术家常宝坤(小蘑菇),很多年轻人都感到陌生。其实,上世纪四五十年代,常宝坤的相声誉满京津。但是,这位年轻的艺术家却在抗美援朝的战场上遭到美军的轰炸,光荣牺牲。他的父亲说:“宝坤活得好,死得也好。”
《牙粉袋儿》痛斥“强化治安”
在国民党专制统治和日本侵略者的阴云笼罩中,常宝坤身为著名演员,一直是反动派妄图利用的对象。1943年,他因编演《牙粉袋儿》、《打桥票》等抨击日伪统治者的相声,曾两次遭逮捕,一次被拘留、审讯。
当时,天津物价飞涨,洋白面从两块钱一袋上涨为八块钱一袋。穷苦百姓只能吃配给的“杂和面儿”度日。于是,常宝坤创作表演了《牙粉袋儿》,痛斥日寇“强化治安”造成的艰难生活,讽刺日伪统治造成的物价高涨的社会现实。说得观众畅快地哈哈大笑。有观众高喊:“小蘑菇说得好啊!”满场爆发出掌声、喝彩声。
表演一结束,常宝坤就被抓进了宪兵队,险些被打死,最后交了罚款,才被放出来。从警察局出来之后,常宝坤又创作、演出了讽刺敌伪倒行逆施的《打桥票》段子。这个段子更是受到了广大群众的喜欢,在老百姓中引起了共鸣。可这又一次惹怒了日伪警察。一天晚上,常宝坤和搭档赵佩茹正在剧场演出,还没说几句话,只听场内一声喊,台下的茶壶茶碗就飞上了舞台,几个警察忽地蹿上台去,揪住常宝坤的脖领子就打。许多观众纷纷抗议日伪警察的野蛮行径,嘘声、骂声响成一片。1947年,国民党反动当局威逼利诱常宝坤说讽刺共产党的相声,这位著名相声演员断然拒绝说:“打死我,我也写不出来!”
朱德:“小蘑菇同志,你演得真好。”
新中国成立后,相声成为“文艺战争线上的轻骑兵”。以侯宝林、常宝坤、马季为代表的相声艺人积极整理、改编传统段子,创作新曲目。1949年秋,常宝坤到北京参加全国第一次文学艺术工作者代表大会,受到毛泽东、刘少奇和周恩来等国家领导人的接见,这使他深受鼓舞,更加自觉、勤奋地致力于相声的改革和创新。
为了改编相声,他刻苦学文化。他修改创作的新段子《新灯谜》和《封建婚姻》受到广大观众的欢迎。
有一次,他在警备区演出,朱德总司令和夫人康克清也来听他的相声。演出结束后,朱德握着他的手说:“小蘑菇同志,你演得真好。”他激动地哭了。